Once Upon a Jester — обзор

Джестер и его друг Сок хотят украсть королевский алмаз. Добраться до драгоценности непросто, поэтому приятели придумывают театральный план: стать настолько известными артистами, чтобы их пригласили выступить во дворце. Поездка по королевству начинается как подготовка к ограблению, но постепенно друзья увлекаются самим театром и людьми, с которыми знакомятся.

В Once Upon a Jester путешествие чередуется с вечерними спектаклями. Днём можно осмотреть городок, поговорить с жителями и узнать, что им нравится. Эти сведения пригодятся на сцене: публика лучше реагирует на знакомые ей темы и любимые жанры. Поэтому подготовка заключается в наблюдении за будущими зрителями и выборе подходящей идеи.

Сам спектакль построен на импровизации. Игрок выбирает, куда повернуть сцену, какую реплику или действие предложить, а затем участвует в небольших мини-играх. Решения меняют ход выступления, поэтому одну постановку можно развивать по-разному. За удачные номера зрители дарят букеты, помогая артистам приблизиться к приглашению на королевское представление.

На сцене встречаются задания с быстрыми нажатиями по подсказкам и ритмическими действиями. Можно выбирать уровень сложности, но некоторые номера всё равно требуют реакции на подсказку. Спектакль разыгрывается с участием игрока, поэтому одними разговорами прохождение не ограничивается.

Перед шоу разрешается оформить собственную афишу. Для неё постепенно открываются наклейки, которыми можно менять внешний вид объявления. Наклейки служат украшением: сама афиша не определяет успех. Зрители оценивают темы спектакля и то, как друзья справились с его номерами.

Королевство населено странными собеседниками. Здесь есть дружелюбный вендиго, дерево, которое ищет свои корни, и даже существо из соуса песто. Уютный Дорп сменяется таинственным лесом Вудвудс и городом Стад, увлечённым радио. Новые места приносят другую публику, новые знакомства и поводы придумать очередной номер.

Создатели из Bonte Avond сами написали и исполнили музыку. Персонажи регулярно переходят от беседы к песне, причём темы бывают и трогательными, и совершенно нелепыми. Английская озвучка сохраняет разговорную интонацию, смех и ощущение живого представления. Простые нарисованные фигуры и яркие декорации поддерживают настроение самодельного театра.

Основная история занимает примерно три часа. Игра доступна на первой Nintendo Switch, включая OLED, и рассчитана на одного человека. Официального русского языка нет; совместимый мод для Switch не подтверждён. Для понимания шуток и пожеланий зрителей понадобится читать на одном из поддерживаемых языков. Озвучка английская, а сценические мини-игры можно проходить на выбранной сложности.