Wayward Strand — обзор

Летом 1978 года Кейси Бомарис проводит длинные выходные в необычной больнице, устроенной внутри дирижабля. Её мама работает здесь медсестрой и просит помочь с пациентами. Кейси предпочла бы остаться с книгой, но соглашается и решает собрать материал для школьной газеты. Так начинается знакомство с людьми, у каждого из которых давно идёт собственная история.

Главное занятие в Wayward Strand — разговоры. Кейси ходит по отделению, заглядывает в комнаты, присоединяется к беседам или слушает их со стороны. Пациенты вспоминают прошлое, спорят, шутят и обмениваются новостями. Сотрудники тем временем готовятся к визиту важного гостя и пытаются справиться с обычной работой.

Здесь больше десятка значимых персонажей. Кто-то охотно общается с подростком, кто-то держится отстранённо или отвечает резко. Можно провести больше времени с тем, кто заинтересовал, либо вернуться к другому человеку позднее. Выбранные реплики влияют на то, как собеседник воспринимает Кейси и готов ли продолжать общение.

Важная особенность — непрерывное течение времени. Пока героиня беседует в одной комнате, в другой может происходить событие, которое она не увидит. Персонажи перемещаются и общаются по собственному расписанию. Они не ждут, пока игрок закончит все доступные дела. Поэтому за одно прохождение невозможно услышать абсолютно каждый разговор: внимание к одной истории означает пропустить часть другой.

Такой порядок может создавать ощущение спешки: задержавшись у одного пациента, Кейси пропускает беседу других. Прохождение складывается из тех встреч, на которые осталось время. При повторной игре можно выбрать других собеседников и увидеть события, прошедшие мимо в первый раз.

Наблюдения Кейси попадают в блокнот. Записи помогают возвращаться к сведениям о пациентах, замечать связи и находить новые темы для разговора. В отделении постепенно открываются личные истории, а заодно появляются вопросы о самом дирижабле. Можно проследить за человеком, который вышел из комнаты, и оказаться рядом при следующей встрече.

Поездка занимает три игровых дня. Одно прохождение длится примерно четыре часа; конец дня подходит для перерыва. Английская озвучка придаёт собеседникам разные голоса и манеру речи. Нарисованные интерьеры и спокойные бытовые сцены соседствуют с тяжёлыми темами болезни, горя и пережитых травм. Больница здесь остаётся местом, где люди пытаются заботиться друг о друге в непростых обстоятельствах.

Wayward Strand работает на первой Nintendo Switch, включая OLED, и рассчитана на одного игрока. Боев нет. Официально доступен английский язык; совместимый русский мод не подтверждён. Для понимания многочисленных разговоров и записей понадобится уверенное чтение или восприятие английской речи.